Descobertas pegadas de dinossauros perto dos Jogos de Inverno

Paleontólogos italianos realizaram uma significativa descoberta no Parque Nacional Stelvio: milhares de pegadas de dinossauros foram identificadas em uma parede rochosa quase vertical, localizada a mais de 2 mil metros de altura acima do nível do mar. Esta descoberta coloca o local entre os mais ricos do mundo em fósseis do período Triássico.

Localizadas no vale glacial de alta altitude de Fraele, próximo a Bormio, uma das sedes dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 na região da Lombardia, as pegadas se estendem por aproximadamente cinco quilômetros. Algumas apresentam largura de até 40 centímetros e conservam marcas de garras.

"Este é um dos maiores e mais antigos sítios de pegadas na Itália, e um dos mais impressionantes que observei em 35 anos", afirmou Cristiano Dal Sasso, paleontólogo do Museu de História Natural de Milão, durante uma coletiva de imprensa na sede da Região da Lombardia.

Acredita-se que as pegadas tenham sido feitas por manadas de dinossauros herbívoros de pescoço longo, provavelmente plateossauros, há mais de 200 milhões de anos. Na época, a região era uma lagoa quente que favorecia a movimentação dos dinossauros, que ao caminhar pela área costeira, deixavam suas marcas na lama úmida.

De acordo com Fabio Massimo Petti, icnólogo do museu MUSE de Trento, as pegadas foram impressas em sedimentos moles nas amplas planícies de maré em torno do Oceano Tétis. Ele destacou: "A lama, que agora se transformou em rocha, preservou detalhes anatômicos dos pés, como impressões dos dedos e até mesmo das garras".

A movimentação norte da placa africana resultou no fechamento e secagem do Oceano Tétis, dobrando as rochas sedimentares que formavam o fundo do mar e dando origem aos Alpes. As pegadas, originalmente horizontais, foram vistas em posição vertical na encosta da montanha.

Estas pegadas foram avistadas por um fotógrafo de vida selvagem que, em setembro, estava acompanhando veados e abutres-barbudos. Destacando a relevância da descoberta, Giovanni Malagò, presidente do Comitê Organizador de Milão-Cortina 2026, ressaltou a importância do achado: "As ciências naturais oferecem aos Jogos de Milão-Cortina 2026 um presente inesperado e precioso de épocas remotas".

A área não possui acesso por trilhas, exigindo o uso de drones e tecnologias de sensoriamento remoto para futuras investigações científicas.